Выбор материнской платы

Две фундаментальные характеристики определяют, подходит ли материнская плата для модернизации конкретной системы:

«Форм-фактор» материнской платы определяет её физический размер, расположение монтажных отверстий и другие факторы, от которых зависит, поместится ли материнская плата в конкретный корпус. Подавляющее большинство компьютеров, выпущенных после 1995 года, используют либо форм-фактор «ATX», который также называют «полноразмерным ATX», либо форм-фактор «microATX», также называемый ATX. Материнская плата microATX помещается в корпус microATX или ATX; материнская плата ATX помещается только в корпус ATX. На рис. 4-2 слева показана типичная материнская плата microATX, а справа — более крупная материнская плата ATX.

Если ваш текущий корпус поддерживает материнские платы ATX или microATX и оснащен совместимым блоком питания, модернизация материнской платы сводится к простой замене старой платы на новую. К сожалению, некоторые системы — в основном недорогие, массовые модели — используют нестандартные проприетарные материнские платы и/или блоки питания. Если материнская плата в такой системе выходит из строя, такая система годится разве что на свалку. Вы можете попытаться спасти процессор, память, диски и другие периферийные устройства, но корпус и материнская плата будут бесполезны.

Рис. 4-2: Типичные материнские платы microATX (слева) и ATX (справа)

ЕСЛИ А ХОРОШО, ТО B ДОЛЖНО БЫТЬ ЛУЧШЕ

В 2004 году компания Intel начала поставлять материнские платы на базе нового форм-фактора под названием «BTX (Balanced Technology eXtended)». Хотя BTX является производной от ATX, корпуса и материнские платы BTX физически несовместимы с компонентами ATX. Intel надеялась, что BTX быстро захватит рынок, но по состоянию на начало 2006 года BTX занял лишь незначительную долю рынка ПК.

Возможно, BTX — это решение в поисках проблемы. Изначальной целью BTX было улучшение охлаждения при сниженном уровне шума: необходимое усовершенствование, учитывая очень высокое тепловыделение процессоров Intel Pentium 4, некоторые из которых потребляют 130 Вт. Сейчас, когда Intel переводит производство процессоров на энергоэффективные ядра, потребляющие всего 20 Вт, реальной потребности в BTX больше нет.

Больше проблем, чем пользы

По большому счету, процессор, разработанный под один разъем, невозможно установить в другой тип разъема. Существуют переходники для сокетов, позволяющие втиснуть один тип процессора в другой тип разъема — например, процессор Pentium M (Socket 479) в материнскую плату с Socket 478, — но такие адаптеры часто имеют проблемы с совместимостью. Мы рекомендуем избегать использования переходников для сокетов.

Современные процессоры подключаются к материнской плате через «процессорный сокет» (разъем). Процессор имеет массив из сотен контактов, которые входят в соответствующие отверстия в сокете. На рис. 4-3 показан типичный процессорный сокет mPGA478, предназначенный для установки процессоров Intel Pentium 4 или Celeron. Сокеты, предназначенные для других типов процессоров, внешне похожи, но имеют другое количество и расположение отверстий.

Рис. 4-3: Типичный процессорный сокет

В большинстве современных сокетов используется «рычаг ZIF (Zero Insertion Force — нулевое усилие вставки)» для фиксации процессора. Этот рычаг, заметный на правом краю сокета, поднимается для установки процессора. Поднятие рычага снимает прижимное усилие внутри сокета и позволяет опустить процессор на место без применения давления. После установки процессора опускание рычага ZIF прижимает процессор и обеспечивает хороший электрический контакт между его выводами и контактами сокета.

Определите свой сокет

Вы можете определить тип сокета, используемый вашей текущей материнской платой, проверив документацию, найдя номер модели материнской платы в интернете или запустив диагностическую утилиту, такую как Everest (http://www.lavalys.com) или SiSoft Sandra (http://www.sisoftware.net). Вы также можете точно определить тип сокета, осмотрев его, хотя это потребует снятия кулера процессора, а возможно, и самого процессора.

МУЖСКОЙ СОКЕТ, ЖЕНСКИЙ ПРОЦЕССОР

Intel Socket 775 является исключением среди современных процессорных сокетов. В Socket 775 инвертировано привычное расположение контактов: они находятся не на процессоре, а в сокете, а отверстия — в самом процессоре. В Socket 775 также нет рычага ZIF, вместо него используется другой прижимной механизм для фиксации процессора.

В таблице 4-1 перечислены процессорные сокеты, использовавшиеся в недавних системах. Системы на базе устаревших сокетов Slot A, Slot 1 и Socket 423 практически не подлежат модернизации, так как материнские платы и/или процессоры с такими разъемами больше не доступны. Это означает, что модернизировать материнскую плату и процессор нецелесообразно, если не менять их оба; однако по-прежнему можно установить больше памяти, заменить диски и выполнить другие обновления таких систем.

Таблица 4-1: Типы процессорных сокетов

Системы, использующие один из устаревающих сокетов — Socket A, 478 и 754, — являются вполне подходящими кандидатами для модернизации. Хотя разработка новых процессоров и материнских плат для них прекращена, материнские платы с этими сокетами широко доступны, как и процессоры, подходящие для этих систем.

Новое вместо старого

Установка старого процессора в новую материнскую плату редко вызывает проблемы, хотя всегда следует проверять, что ваш старый процессор явно указан как поддерживаемый новой материнской платой (с учетом ревизии платы). Установка более нового процессора в старую материнскую плату может быть проблематичной, так как новый, более быстрый процессор может потреблять больше тока, чем предусмотрено конструкцией материнской платы.

КОГДА ТИП СОКЕТА НЕ ВАЖЕН

Конечно, если вы планируете заменить не только материнскую плату, но и процессор, а возможно, и память, тип сокета текущей платы и процессора значения не имеет. Вы можете просто выбрать лучший процессор и совместимую материнскую плату, соответствующие вашим потребностям и бюджету.

Поскольку материнская плата управляет системой, важно подойти к её выбору внимательно. Выбранная вами материнская плата определяет, какие процессоры поддерживаются, какой объем и тип памяти может использовать система, какие типы видеоадаптеров могут быть установлены, скорость портов связи и многие другие ключевые характеристики системы. Помимо выбора правильного форм-фактора и процессорного сокета, которые являются обязательными, используйте следующие рекомендации при выборе материнской платы:

«Чипсет» работает как административный помощник процессора. Он обрабатывает входящие и исходящие данные и берет на себя все вспомогательные функции, необходимые для работы процессора.

Чипсет определяет, какие процессоры и типы памяти поддерживаются, а также какой из двух стандартов видеоадаптеров — AGP или PCI Express — поддерживает материнская плата. Чипсет также определяет доступность встроенных функций, таких как USB 2.0, Serial ATA, FireWire, видео, аудио и сетевые возможности. Чипсеты сильно различаются по производительности, функциям, совместимости и стабильности. В таблице 4-2 перечислены чипсеты, которые мы рекомендуем в зависимости от типа сокета.

Таблица 4-2: Рекомендуемые чипсеты по типу сокета

• Если вы заменяете вышедшую из строя материнскую плату и планируете использовать текущий процессор, выберите материнскую плату с правильным типом сокета и одним из рекомендуемых чипсетов. Если ваша текущая память и/или видеоадаптер стоят того, чтобы их сохранить, также учтите их совместимость с материнскими платами, которые вы рассматриваете.
  • Если вы покупаете новый процессор AMD, выберите материнскую плату с Socket 939 и чипсетом nForce3 (для видеокарты AGP) или nForce4 (для PCI Express).
  • Если вы покупаете новый процессор Intel, выберите материнскую плату с Socket 775, использующую чипсет Intel серии 945 или 955, поддерживающий тип видеокарты, которую вы планируете установить.

Чипсеты для процессоров AMD и Intel производятся и другими компаниями, такими как VIA и SiS, но мы обнаружили, что производительность и совместимость этих альтернативных чипсетов оставляют желать лучшего. Материнские платы на базе чипсетов Intel и NVIDIA стоят немного дороже, но небольшая дополнительная плата того стоит.

Плохие повара портят хорошие ингредиенты

Хотя невозможно собрать хорошую материнскую плату на плохом чипсете, вполне возможно собрать плохую плату на хорошем чипсете. Мы используем и рекомендуем материнские платы Intel или ASUS для процессоров Intel и материнские платы ASUS для процессоров AMD.

То, что материнская плата заявляет о поддержке определенного процессора, не означает, что она поддерживает все модели этого семейства. Например, некоторые платы поддерживают Pentium 4, но только более медленные модели. Другие поддерживают быстрые Pentium 4, но не медленные Pentium 4 или Celeron. Аналогично, некоторые платы поддерживают Athlon с FSB 200, 266 или 333 МГц, но не 400 МГц.

Совет от Рона Морса

Есть еще более веская причина требовать самую свежую ревизию материнской платы: тонкие инженерные изменения компонентов, разводки платы или другие конструктивные факторы могут быть «незаметно внедрены» в производство на основе сообщений о проблемах из ранних партий. Обычно это мелочи. Вы замечаете их, когда после многократных жалоб в службу поддержки по поводу повторяющейся проблемы они внезапно соглашаются заменить устройство по RMA, и вы обнаруживаете, что новое работает безупречно в той же самой системе. Я уверен, что это происходит часто. Видеокарты ATI RADEON 9700 Pro — яркий тому пример, как и серия материнских плат Tyan 1840.

ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО НЕ ПОДОЙДЕТ

Перед покупкой убедитесь, что материнская плата поддерживает «именно тот» процессор, который вы планируете использовать. Для этого посетите сайт производителя и найдите страницу «поддерживаемых процессоров» для вашей конкретной платы. Заметьте, что производители часто вносят изменения в ревизии моделей под тем же номером, и список поддерживаемых процессоров почти всегда предполагает использование текущей ревизии. Часто более ранняя ревизия не поддерживает все модели или скорости процессоров, поддерживаемые более поздней ревизией. При покупке материнской платы обязательно берите последнюю доступную ревизию.

Выберите материнскую плату, которая поддерживает как минимум те настройки, которые вам нужны сейчас, и которые, как вы ожидаете, потребуются в течение всего срока службы платы. Например, даже если вы временно устанавливаете имеющийся Celeron Socket 478 с FSB 400 МГц, выберите плату, которая также поддерживает процессоры Pentium 4 с частотами FSB 533 и 800 МГц. Аналогично, даже если вы сначала устанавливаете старый Athlon с FSB 266 МГц, выберите плату, поддерживающую полный диапазон скоростей FSB Athlon — 200, 266, 333 и 400 МГц. Платы, предлагающие полный диапазон частот системной шины, желательно с небольшим шагом, дают вам максимальную гибкость, если вы решите модернизировать процессор позже.

Любая материнская плата, которую вы покупаете, должна поддерживать современные модули памяти, а именно PC3200 DDR-SDRAM или DDR2 DIMM. Не стройте догадок о том, сколько памяти поддерживает материнская плата. У платы есть определенное количество слотов, и в документации может быть указано, что она принимает модули определенного размера, но это не значит, что вы обязательно сможете установить максимально поддерживаемый модуль во все слоты памяти. Например, материнская плата может иметь четыре слота и принимать модули по 512 МБ, но вы можете обнаружить, что можно использовать все четыре слота только при установке модулей по 256 МБ. Скорость памяти также может играть роль. Например, конкретная плата может поддерживать три или четыре модуля PC2700, но только два модуля PC3200.

Для системы общего назначения поддержка 1 ГБ ОЗУ приемлема. Для системы, которая будет использоваться для ресурсоемких задач, таких как профессиональная графика, управление базами данных или сложные научные расчеты, убедитесь, что материнская плата поддерживает не менее 2 ГБ ОЗУ.

Неиспользуемое против непригодного

Не рассчитывайте, что сможете использовать все доступные слоты памяти. Например, многие ранние материнские платы Socket 754 для Athlon 64 предоставляли три или даже четыре слота DIMM, но могли надежно поддерживать только два модуля памяти, независимо от их размера или скорости. Также не все материнские платы обязательно поддерживают полный объем памяти, который поддерживает сам чипсет, даже если имеется достаточное количество разъемов. Всегда уточняйте, какие именно комбинации объемов, типов и скоростей памяти поддерживает конкретная материнская плата.

НЕ БУДЬТЕ СКУПЫМ, ЧТОБЫ НЕ ПЛАТИТЬ ДВАЖДЫ

Хотя вы можете найти новую материнскую плату, позволяющую перенести существующую память со старой платы, обычно это не самая лучшая идея, если только эта старая память не является актуальной, т.е. PC3200 DDR-SDRAM или DDR2-SDRAM. Память стоит недорого, и нет смысла основывать покупку новой материнской платы на возможности сэкономить на небольшом объеме старой, медленной памяти.

Материнские платы различаются по своим возможностям в работе с видео. Некоторые платы предоставляют встроенный видеоадаптер и не имеют возможности установки отдельной видеокарты. Другие предоставляют встроенное видео, но также имеют специальный слот расширения, который принимает автономный видеоадаптер AGP или PCI Express. Третьи не имеют встроенного видео, а оснащены только слотом AGP или PCI Express для отдельного видеоадаптера. Мы рекомендуем избегать первого типа материнских плат, даже если вы считаете, что встроенного видео достаточно для ваших нужд.

Прежде чем выбрать материнскую плату, ознакомьтесь с доступной документацией, поддержкой, а также BIOS и обновлениями драйверов. Некоторые люди считают, что материнская плата, для которой выпущено много исправлений и обновлений, должна быть плохой. Это не так. Частота выпусков патчей и обновлений указывает на то, что производитель серьезно относится к поддержке. Мы рекомендуем друзьям и клиентам придавать большое значение качеству веб-сайта поддержки производителя, а иногда даже основывать на этом свои решения о покупке. Примеры хороших сайтов поддержки материнских плат: Intel (http://www.intel.com/design/motherbd/) или ASUS (http://www.asus.com/us/support).

Производители сильно различаются по качеству выпускаемых материнских плат. Некоторые производители, такие как Intel и ASUS, выпускают только первоклассные платы. (По этой причине мы настоятельно предпочитаем использовать материнские платы Intel или ASUS для процессоров Intel и материнские платы ASUS для процессоров AMD). Другие производители выпускают платы разного качества; некоторые хорошие, некоторые не очень. А некоторые производители выпускают только хлам.

Вышеперечисленные вопросы всегда важны при выборе материнской платы. Но есть много других характеристик, которые следует учитывать. Некоторые из них могут быть критически важными для одних пользователей и почти не иметь значения для других. К таким характеристикам относятся:

Любая материнская плата предоставляет слоты расширения, но платы различаются по их количеству и типам:

Слоты «PCI (Peripheral Component Interconnect)» являются стандартным типом слотов расширения уже более десяти лет. Слоты PCI принимают карты расширения, такие как сетевые адаптеры, звуковые карты и т.д., которые добавляют различные функции системе. Слоты PCI доступны в 32-битной и 64-битной версиях, хотя 64-битные слоты PCI обычно встречаются только на серверных материнских платах.

Материнская плата может иметь ноль, один или два выделенных слота для видеокарт. Если видеослот присутствует, это может быть AGP или «PCI Express (PCIe)», которые несовместимы, но служат одной цели. Тип видеослота определяет тип видеокарты, которую вы можете установить. Видеоадаптеры AGP по-прежнему популярны и широко доступны, но PCI Express быстро становится доминирующим стандартом видеослотов. Покупайте материнскую плату с AGP только в том случае, если у вас есть адаптер AGP, который стоит сохранять. В противном случае покупайте материнскую плату — со встроенным видео или без него — которая предоставляет слот PCI Express x16. Не покупайте материнскую плату, которая предоставляет только встроенное видео без отдельного видеослота.

Многие материнские платы с видеослотом PCI Express x16 также предоставляют один или несколько слотов расширения PCI Express x1 общего назначения, обычно вместо одного или двух слотов PCI, но иногда в дополнение к ним. В ближайшем будущем слоты PCI Express x1 относительно бесполезны, так как карт расширения для них мало. Однако по мере того, как видеокарты PCI Express x16 все больше вытесняют AGP, вероятно, что PCI также постепенно уйдет в прошлое, а карты расширения PCI Express x1 станут более распространенными.

Материнские платы ATX AGP обычно предоставляют пять или шесть слотов PCI. Материнские платы ATX PCIe обычно заменяют один или два слота PCI на один или два слота PCIe x1. Материнская плата microATX любого типа обычно предоставляет на два или три слота меньше, чем полноразмерная ATX. Много лет назад в ПК были заняты почти все слоты. В наше время, когда так много функций интегрировано на материнских платах, часто можно увидеть ПК, у которых занято максимум один-два слота, поэтому количество доступных слотов гораздо менее важно, чем раньше. Тем не менее, по-прежнему важно иметь нужные типы слотов.

Одна и та же материнская плата часто доступна как «OEM-продукт» и «розничный продукт в коробке». (Фактически, обе формы упаковки продаются в розничных каналах). Материнская плата в обоих случаях идентична или очень похожа, но есть различия. Например, версия OEM может иметь гарантию всего один год, в то время как розничная версия той же платы имеет трехлетнюю гарантию. Кроме того, розничная версия часто включает кабели, адаптеры, наклейку на корпус, установочный CD и другие мелкие детали, которые не входят в комплект поставки OEM-продукта. Мы, как правило, рекомендуем покупать розничную версию, если она стоит не более чем на $10 дороже. В противном случае покупайте OEM-версию. Вы можете скачать установочный CD и другое программное обеспечение, которое не входит в OEM-версию.

ВАРИАЦИИ НА ТЕМУ

Могут быть различия в самом продукте между OEM и розничными материнскими платами. Например, Intel часто производит от трех до шести вариантов одной материнской платы, которые могут отличаться незначительными деталями (например, цветом платы) и более существенными вещами, такими как скорость встроенного сетевого адаптера, наличие поддержки FireWire и т.д. Некоторые из этих вариантов доступны как в OEM, так и в розничной форме, а другие только в одной из них. Некоторые варианты недоступны для частных покупателей. Они продаются только в так называемой «оптовой упаковке» (bulk packaging), что означает, что минимальный заказ — палета. Только крупные производители систем покупают материнские платы Intel оптом.

Может показаться странным преуменьшать значение гарантии, но правда в том, что гарантия обычно не должна быть основным фактором. Материнские платы обычно либо работают, либо нет. Если плата должна выйти из строя, она, скорее всего, сделает это сразу после покупки или в течение первых нескольких дней использования. С практической точки зрения, политика возврата продавца, скорее всего, важнее, чем гарантийная политика производителя. Ищите продавца, который быстро заменяет неисправные при получении платы, желательно путем перекрестной отправки замены.

Как минимум, материнская плата должна предоставлять четыре или более портов USB 2.0 (лучше шесть или восемь) и двойной интерфейс ATA/100 или быстрее для жестких дисков. В идеале плата должна также иметь как минимум два разъема Serial ATA, а лучше четыре. (Некоторые платы с четырьмя разъемами SATA включают только один интерфейс Parallel ATA, что приемлемо.) Мы также приветствуем наличие последовательного порта (COM), параллельного порта (LPT) EPP/ECP, порта PS/2 для клавиатуры, порта PS/2 для мыши и интерфейса FDD, но эти «устаревшие» порты быстро исчезают, заменяясь на USB.

Некоторые материнские платы включают встроенные адаптеры звука, видео и/или локальной сети в качестве стандартного или дополнительного оборудования. В прошлом такие платы часто предназначались для бюджетных систем и использовали дешевые и относительно малопроизводительные аудио- и видеокомпоненты. Но сегодня многие платы включают очень способные адаптеры аудио, видео и LAN, и стоят не намного больше аналогичных плат без встроенной периферии. Если вы покупаете такую материнскую плату, убедитесь, что встроенные устройства можно отключить, если вы позже захотите заменить их на более качественные компоненты.

Остерегайтесь встроенного Gigabit Ethernet

Встроенные адаптеры часто используют основной процессор (CPU), что может снизить производительность на несколько процентов. Скорость современных процессоров означает, что это редко становится проблемой. Однако если производительность процессора критична, вы можете выбрать материнскую плату, у которой мало встроенных функций или их нет вовсе.

Встроенный Gigabit Ethernet вызывает особую озабоченность. Если вы покупаете материнскую плату со встроенным Gigabit Ethernet, убедитесь, что он использует выделенный канал связи, такой как канал Communications Streaming Architecture (CSA), используемый чипсетами Intel, или канал PCIe. Некоторые недорогие материнские платы имеют встроенные адаптеры Gigabit Ethernet, которые подключаются через шину PCI. Это проблема, так как Gigabit Ethernet достаточно быстр, чтобы перегрузить шину PCI и заметно снизить производительность системы.

Подробнее о материнских платах